La ciencia de la felicidad - SPIRE

Estudiar el bienestar es una de las líneas de investigación de la Psicología Positiva. Sin embargo, esta corriente es mucho más nueva.

Lo cierto es que desde la década de los cincuenta ya se venía analizando el concepto de bienestar y creando varios modelos. Una de las primeras propuestas fue el modelo de Jahoda, en 1958; luego, Carol Ryff (1989) expuso otro modelo de bienestar para el cual incluso diseñó una escala que le permitiera medir el concepto.

Tomando a Ryff como referencia, el psicólogo norteamericano Corey Keyes también presentó un modelo de bienestar mucho más amplio, en el que agregó el bienestar social y diseñó una escala para probar con su población.

El modelo de bienestar SPIRE es otra de las alternativas a las que se puede recurrir para lograr sentirse bien, desarrollado por el Dr. Tal Ben-Shahar.

Tal Ben-Shahar nació en 1970 en la ciudad de Tel Aviv, Israel, y es un escritor y profesor nacionalizado estadounidense que se especializó en las áreas de liderazgo y psicología positiva. Se licenció en Filosofía y en Psicología en la Universidad de Harvard; también cuenta con un doctorado en Comportamiento Organizacional por la misma universidad.

Las trampas de la felicidad

Tal Ben-Shahar, junto con la Dra. Megan McDonough, fundaron el sitio Wholebeing Institute, y en uno de sus artículos, titulado “SPIRE Bienestar de la Persona Entera”, afirma que es muy fácil caer en la trampa de la salud, el bienestar y la felicidad. Dicha trampa consiste en pensar que, cuando se aborda una dimensión de la vida, todo lo demás se arregla.

Por ejemplo, algunas trampas pudiesen ser pensar que, al tener una dieta, se perdería peso y se estaría feliz con el cuerpo; que si un dolor desapareciera, la vida sería perfecta; que si se conectara con el alma gemela se viviría siempre feliz o si se tuviese un mejor empleo, la vida sería mejor.

Por ello, Ben-Shahar sostiene que:

“La vida es rica y llena de belleza por dentro y por fuera. En lugar de un enfoque prescriptivo simple para arreglar o curar esa parte compartimentada de ti mismo, ¿qué pasaría si te miraras a ti mismo por completo? El bienestar óptimo no proviene de la fragmentación, sino de la integración: el todo, no las partes”.

Respecto al sesgo de negatividad, el mismo Seligman llegó a afirmar que:

“Durante muchos años pensé que, si lograba que una persona se deprimiera menos hacia que esta fuera más feliz, pero estaba en un gran error, pues una persona menos deprimida es solo eso, una persona menos deprimida y no necesariamente una persona más feliz, puesto que las habilidades para desarrollar la felicidad son diferentes para tratar a las personas con depresión o ansiedad”.

Tal Ben-Shahar parte del supuesto de que la felicidad es la mejor inversión que alguien puede hacer y que su búsqueda se puede dividir en varios componentes, los cuales forman el acrónimo SPIRE.

El Modelo SPIRE

El modelo de SPIRE es un enfoque que atiende cinco aspectos con los que se pretende llevar una vida más plena y feliz. Estos puntos son los siguientes:

1. Bienestar Espiritual: Shahar hace énfasis en que muchas personas creen que el bienestar espiritual está relacionado con la religión, pero en realidad, la espiritualidad se puede encontrar en la religión y en la Fe. Pues, la vida espiritual hace referencia a la importancia de encontrar un propósito y un significado en la vida. Para ello, es importante practicar la atención plena, por medio de la cual las personas perciben el aire entrar y salir de su cuerpo, están conscientes de sus emociones y pensamientos, identifican lo significativo y recuerdan sus valores. Se llenan del espíritu.

2. Bienestar físico: se refiere a la conexión que existe entre la mente y el cuerpo y está asociado con la relación entre el estrés y el descanso. Tal como afirma Shahar: “El estrés no es el problema, la falta de recuperación después de estresarse sí lo es”. Para ello, sugiere tomar tres tipos de descanso: los descansos micro, de minutos u horas, en los que sugiere caminar, bailar o ir al gimnasio; el descanso mezzo, que consiste en descansar durante la noche o varios días y el descanso macro, cuando se toman vacaciones de semanas o meses. Shahar señala que: “Es necesario recuperarse mental y corporalmente, no importa cómo lo hagas, lo importante es que descanses”.

3. Bienestar intelectual: para el cual se necesita una comprensión profunda sobre las cosas que se hacen, se ven y se leen. Sugiere leer textos, alimentar la curiosidad, visitar museos o lugares interesantes, realizar nuevas actividades y reconocer lo nuevo en la cotidianidad.

4. Bienestar relacional: el predictor por excelencia de la felicidad no es el prestigio, el dinero, el éxito o los reconocimientos, sino el tiempo que se comparte con las personas que son importantes. En este sentido, sostiene la relevancia de las relaciones personales saludables como pilar del bienestar. También incluye la relación consigo mismo. Shahar considera que los niveles de felicidad son más duraderos cuando se invierte en los demás que cuando solo se busca el beneficio personal.

5. Bienestar emocional: las emociones son importantes en la experiencia de la felicidad, ya que son el resultado de los pensamientos. Para ello, se deben cultivar relaciones placenteras como la serenidad, el gozo y la gratitud, aceptando las emociones dolorosas como parte del ser humano.

Estos niveles son los que conforman el acrónimo SPIRE y que gozan de prestigio en la actualidad en diferentes instituciones y que ha impactado positivamente en muchas personas.

Al finalizar este pequeño curso práctico podremos llevar a cabo acciones y reconocer actividades de la vida diaria que nos suman a tener una vida más plena y feliz, con el fin de reforzar y acentuar estas actividades diarias. Así también aquellas actividades que nos restan energía en nuestra vida disminuyendo la felicidad, con el fin de disminuir estas actividades hasta eliminarlas por completo.

Existen muchas herramientas, tips, actividades, movimientos, etc. que nos acercan a la felicidad, ninguno es absoluto, ni uno es mejor que otro, el camino correcto es aquel que decidimos tomar cuando tenemos en claro el objetivo principal.

Lic. Raúl Reyes Salas